RONNIE O’SULLIVAN melihat upayanya untuk meraih kesuksesan Kejuaraan Inggris kedelapan berakhir dengan cara yang memalukan oleh Ding Junhui.
Rocket dikaburkan 6-0 oleh pemenang tiga kali Ding di Barbican Center di York – pertama kalinya pemain nomor satu dunia itu tidak masuk dalam daftar skor di tiga turnamen besar snooker.
2
Juara dunia bertahan dan tujuh kali O’Sullivan, yang akan berusia 47 tahun dalam waktu dua minggu, dikalahkan oleh petenis peringkat 38 dunia Ding, yang terakhir kali mengalahkannya di ajang ini tiga tahun lalu dalam perjalanannya meraih gelar.
Itu adalah gelar terakhir dari 14 gelar peringkat Ding, dan dia kalah dalam tujuh pertemuan sebelumnya dengan O’Sullivan.
O’Sullivan mencoba mengecilkan kekalahan yang belum pernah terjadi sebelumnya – dan memuji Ding.
Dia berkata: “Hari ini adalah salah satu dari hari-hari itu. Tapi hal itu benar-benar akan menghancurkan karier saya, bukan?
“Saya telah bermain dalam permainan ini selama 30 tahun dan telah menerima beberapa pukulan dalam prosesnya. Tidak masalah – semuanya sangat menarik akhir-akhir ini.
“Ding bermain sangat baik dan saya berharap dia bisa bermain lebih sering seperti itu. Dia adalah pemain yang berkelas, pemain yang fantastis dan sangat bagus untuk permainan ini.
“Saya ingin melihatnya memenangkannya sekarang, dan saya katakan padanya setelahnya – selesaikan pekerjaannya.
“Kami semua adalah penggemar Ding, akan menyenangkan melihatnya memenangkannya.
KHUSUS KASINO – PENAWARAN PENDAFTARAN PELANGGAN BARU TERBAIK
“Dia berada di peringkat di mana dia berada, No38 atau apa pun, karena dia berjuang di beberapa tempat pusat rekreasi ini untuk terjebak di meja luar. Ini sangat sulit.
“Para pemain berkelas sebenarnya menikmati kesempatan seperti ini untuk mengeluarkan yang terbaik dari diri mereka dan ini sulit karena tidak banyak acara seperti itu. Kebanyakan dari mereka berada di pusat rekreasi.
“Anda tidak boleh menempatkan kuda pacuan berkelas di trek lama dan berharap untuk mendapatkan yang terbaik darinya. Tapi begitulah Tournya, dia tidak berkembang di sana dan itu sedikit terikat.
“Dia berpikir ‘apa yang saya lakukan di sini’? Tapi turnamen yang tepat, dia ada di sini.
“Saya tidak pernah kehilangan waktu tidur karena apa pun dalam 10 tahun terakhir, selama itu berhasil untuk saya dan saya bersenang-senang, saya akan terus tampil.
“Aku akan minum beberapa Guinness dan berlari.”
Terakhir kali saya mengalahkannya adalah di sini dan saya memenangkan gelar, jadi saya berharap hal yang sama terjadi tahun ini.
Ding Junhui
O’Sullivan mengakui: “Saya tahu bahwa ketika seseorang bermain bagus melawan saya, mereka mungkin akan mengalahkan saya – jadi saya tidak terlalu terkejut dan tidak bisa mengeluh. Saya telah berlari dengan baik.”
Rocket adalah pemain termuda yang memenangkan Inggris pada usia 17 tahun – dan jika dia memenangkannya lagi tahun ini, dia juga akan menjadi yang tertua.
Mantan peringkat 1 dunia Ding (35) berkata: “Saya sangat terkejut dengan skor tersebut. Bahkan ketika Anda unggul 3-0 dan 4-0 melawan Ronnie, Anda berharap dia kembali kuat, seperti yang dia lakukan saat melawan saya sebelumnya.
“Jadi saya sangat senang mendapatkan kesempatan pertama dan mencetak gol bagus di dua frame setelah jeda ketika saya unggul 4-0. Ini adalah kemenangan terbesar saya dalam hal margin atas dia – dan saya akan mengingatnya hari ini.
“Terakhir kali saya mengalahkannya adalah di sini dan saya memenangkan gelar, jadi saya berharap hal yang sama terjadi tahun ini. Ada pertarungan nyata di dua frame pertama, dengan banyak kesalahan dari kami berdua.
“Tetapi setelah itu saya hanya mencoba mengingat bagaimana saya bermain di dua ronde pertama, dan saya bermain sangat baik di empat frame terakhir dan mencetak gol.
“Saya juga sedikit beruntung dengan warna merah yang berkedip pada frame keempat, namun terkadang Anda membutuhkannya saat melawan Ronnie.
“Dan saya mendapat dukungan besar minggu ini, banyak mahasiswa Tiongkok dari York dan universitas lain datang untuk menyemangati saya.”
Setelah melawan dua frame pertama yang lebih tajam, Ding menurunkan kakinya, melakukan break pada 88, 94, 87 dan menyelesaikannya dengan gaya yang berkembang dan jarak bebas 131.
Ding pertama kali memenangi gelaran ini pada usia 18 tahun pada tahun 2005 ketika dia mengalahkan Steve Davis di final.
